Rolls-Royce е получила финансиране от Космическата агенция на Обединеното кралство за разработване на ядрен реактор за лунна база.
Проектът ще проучи как ядрената енергия може да се използва за поддръжка на бъдеща база на Луната за астронавти.
Учените и инженерите на британската компания работят по програмата за микрореактор, за да разработят технология, която ще осигури енергията, необходима на хората да живеят и работят на естествения спътник на Земята.
Всички космически мисии зависят от източник на енергия, за да поддържат системите за комуникации, поддържане на живота и научни експерименти.
Експертите смятат, че ядрената енергия може значително да увеличи продължителността на лунните мисии.
Космическата агенция на Обединеното кралство обяви ново финансиране в размер на 2,9 млн. паунда за проекта, който ще доведе до първоначална демонстрация на британски модулен ядрен реактор на Луната.
Това се случва след проучване на стойност 249 000 лири, финансирано от Космическата агенция на Обединеното кралство през 2022 г.
Министърът на науката Джордж Фрийман заяви: „В момента се работи по проекта за космически изследвания: „Изследването на космоса е най-добрата лаборатория за много от трансформационните технологии, от които се нуждаем на Земята: от материали до роботика, хранене, чисти технологии и много други.
„Докато се подготвяме за завръщането на хора на Луната за пръв път от повече от 50 години, ние подкрепяме вълнуващи изследвания като този лунен модулен реактор с Rolls-Royce, за да създадем нови източници на енергия за лунната база.
„Партньорства като това – между британската индустрия, Космическата агенция на Обединеното кралство и правителството – помагат за създаването на работни места в нашия сектор на космическите технологии на стойност 16 млрд. паунда и гарантират, че Обединеното кралство ще продължи да бъде основна сила в областта на авангардната наука.“
Rolls-Royce планира да има готов реактор, който да изпрати на Луната до 2029 г.
Тя ще работи с различни сътрудници, сред които Оксфордският университет, Университетът в Бангор, Университетът в Брайтън, Центърът за усъвършенствани производствени изследвания (AMRC) на Шефилдския университет и Nuclear AMRC.
В сравнение с други системи за захранване един сравнително малък и лек ядрен микрореактор би могъл да осигури непрекъснато захранване независимо от местоположението, наличната слънчева светлина и други условия на околната среда.
Аби Клейтън, директор „Бъдещи програми“, заяви: „Това финансиране ще ни позволи да продължим пътя към реализирането на микрореактора, като технологията ще донесе огромни ползи както за космоса, така и за Земята.
„Технологията ще осигури възможност за използване в търговски и отбранителни цели, както и решение за декарбонизиране на индустрията и осигуряване на чиста, безопасна и надеждна енергия.“
Д-р Пол Бейт, главен изпълнителен директор на Космическата агенция на Обединеното кралство, заяви: „Това иновативно изследване на Rolls-Royce може да положи основите на захранването на постоянно човешко присъствие на Луната, като в същото време подобри космическия сектор на Обединеното кралство, създаде работни места и генерира допълнителни инвестиции.“
