Учените са идентифицирали случаи на заразна форма на болестта на Алцхаймер, която се предава на хората чрез патогенна форма на амилоиден протеин. Според резултатите от проучване, публикувано в списание Nature Medicine, невродегенеративно заболяване, свързано с прионна инфекция, е придобито след медицинска намеса много преди да се появят първите симптоми.
Пациентите, диагностицирани с болестта на Алцхаймер, са получавали растежен хормон, изолиран от човешката хипофизна жлеза. Техниката е използвана до 1985 г. за лечение на нисък ръст, когато е изоставена заради риск от инфекция от патогенни приони, необичайно нагънатите протеини, които причиняват болестта на Кройцфелд-Якоб.
Преди това учените установиха, че хората, които са се заразили с приони в резултат на тази процедура, развиват бета-амилоидни отлагания, както и церебрална амилоидна ангиопатия, която се наблюдава при болестта на Алцхаймер. Бета-амилоидни отлагания са открити и при посмъртни донори, което показва предаването на няколко патогена чрез растежен хормон.
В новата статия изследователите описват реципиенти, които не са се заразили с прионна болест, но са започнали да страдат от симптоми на деменция, придружени от появата на маркери на болестта на Алцхаймер. Тези случаи показват, че болестта на Алцхаймер, подобно на прионните инфекции, е ятрогенна, тоест не възниква спонтанно (спорадично) или поради наследственост, а се придобива при навлизане на агенти от околната среда в тялото.
Въпреки че ятрогенната болест на Алцхаймер вероятно е рядка и няма причина да се смята, че бета-амилоидът може да се предава между хората в ежедневието, авторите заключават, че трябва да се вземат мерки за предотвратяване на случайно предаване чрез медицински и хирургични процедури.
