От всички плодове и зеленчуци, може би най-големите „кралици на драмата“ са алиумите: лук, чесън, праз, шалот и техните различни луковични роднини. Веднага щом започнете да ги режете, започват истински сълзи.
Защо плачем, когато режем лук?
Както може би знаете, телата ни произвеждат три вида сълзи : базални, емоционални и рефлекторни, и можем да изключим един от тях доста бързо, защото освен ако не сте изключително емпатични, вероятно не плачете от мъка, че трябва да осакатите беден, беззащитен зеленчук.
Лукът също не е отговорен за базалните сълзи, които всъщност проливате в момента .
И така, чрез процеса на елиминиране, имаме отговора: рязането на лук ни кара да плачем рефлекторно: „сълзи за промиване на очите ви“.
Жлезите под веждите ви ги избутват навън, когато белите лук или когато прах попадне в окото ви. Те отмиват нещата, които дразнят очите ви.
„Това са сълзите, които се стичат по лицето ви, когато алергиите ви се изострят“, казват експертите.
Но какво точно прави зеленчука толкова досаден? Всъщност това е доста сложна (макар и очевидно неуспешна) защитна стратегия от страна на лука, а науката зад нея е толкова сложна, че ни отне чак 21-ви век, за да разберем как работи.
Защо лук?
Нарязването на лук – или смачкването му, или просто отхапването му цял, като ябълка, ако щете – задейства каскада от реакции , която започва с освобождаването на специална аминокиселина, наречена S-1-пропенил-L-цистеин сулфоксид.
Тази аминокиселина започва да реагира с вода и ензими, освободени от увредените клетки на лука, и произвежда куп нови химикали, които честно казано не ни интересуват в момента, но също и нещо, наречено 1-пропенилсулфенова киселина. Тя от своя страна се разгражда до газ, наречен пропанетиал S-оксид – и това е, което причинява сълзите ни.
Защото пропанетиал S-оксид – химична формула C3H6SO – реагира с вода , за да образува H2SO4, или сярна киселина. И познайте къде има много вода? Точно така: в тези базални сълзи, които постоянно покриват очните ни ябълки.
За щастие (или за съжаление, в зависимост от това как го гледате) нашите роговици са изключително добри в откриването на подобни неща, всъщност те имат около 400 пъти повече рецептори за болка на квадратен милиметър от кожата, така че този киселинен „интервюиращ“ веднага предизвиква порой от рефлекторни сълзи.
