През пролетта, когато подрязвате касис, може да забележите, че почвата под храстите изглежда някак гола и бързо изсъхва.
Беше твърде рано за мулчиране с прясна трева или слама – тревата все още не беше пораснала, а миналогодишните запаси бяха изчерпани.
Погледът ми попадна върху купчина празни пластмасови бутилки, събрани през зимата. Беше жалко да ги изхвърля, но не беше ясно за какво да ги използвам.
И тогава се появи мисълта: ами ако ги използваме не над земята, както често се съветва за оранжерии, а в земята, но не за поливане?
Реших да го тествам върху няколко храста касис.
Взех бутилки от един и половина литра, отрязах им дъната и гърлата, получавайки пластмасови цилиндри с височина около 15-20 см.
Около всеки храст от касис, отстъпвайки на 30-40 сантиметра от центъра (където се намира по-голямата част от корените), изкопах плитки канали в кръг, приблизително с дълбочината на острие на лопата.
Вмъкнах тези пластмасови пръстени вертикално и плътно един до друг в тези жлебове, като ги задълбочих така, че само 2-3 см да стърчат над земята.
Оказа се един вид пластмасова „палисада“ около периметъра на кръга на дървесния ствол. Земята около храстите беше добре изравнена.
Какво очаквах? Честно казано, не знаех. Може би почвата просто няма да се отмие? Или ще е по-трудно за плевелите? Но резултатът надмина очакванията.
Първото нещо, което ми направи впечатление, беше, че почвата вътре в този кръг, дори в горещи дни без дъжд, оставаше забележимо по-влажна и рохкава, отколкото извън бутилките или под други храсти.
Пластмасовите стени наистина предотвратяваха бързото изпаряване на влагата след поливане или дъжд, създавайки микрозона с подобрен воден режим.
Плевелите вътре в кръга също растяха много по-слабо – просто нямаха достатъчно място за разпръскване на коренищата им отвън и беше по-трудно семената на плевелите да долетят и да се вкоренят в ограничената площ.
Но основната изненада ме чакаше по-късно. Тази година пролетта беше коварна – след като листата вече бяха разцъфнали и цветовете се бяха появили, удариха силни повратни слани.
Храстите от касис, незащитени от бутилкова бариера, пострадаха силно – цветовете и младите яйчници замръзнаха.
А тези, които бяха в „ринга“, пострадаха значително по-малко! Оказа се, че пластмасовите стени, нагрявайки се през деня на слънце, отделят топлина по-бавно през нощта, създавайки малък, но важен термичен буфер около основата на храста.
Това не спаси върховете, но защити кореновата шийка и долните пъпки, от които по-късно се появиха нови издънки и цветни кичури.
Реколтата от тези храсти, разбира се, не беше рекордна, но много по-добра от останалите.
Друго предимство беше открито при брането на горски плодове. Почвата вътре в кръга беше чиста и не беше подгизнала дори след дъждовете, падащите плодове не се замърсяваха толкова много, колкото обикновено.
А през есента, когато разчиствах падналите листа, беше по-лесно да го направя – листата се натрупваха предимно от външната страна на пластмасовата преграда.
Разбира се, методът не е идеален. За зимата премахнах бутилките, за да не пречат на покриването на храстите или мулчирането на кореновата зона.
Монтирах ги отново през пролетта. Пластмасовите пръстени изглеждат ли естетически приятни? Не особено.
Но практическите ползи от тях – задържане на влага, борба с плевелите, известна защита от замръзване и чистота по време на прибиране на реколтата – надвишават този недостатък.
Това вече е моят задължителен пролетен ритуал за касис и цариградско грозде. Проста, почти безплатна и изненадващо ефективна техника с използване на импровизирани средства.
