На 19 декември след дълго боледуване е починал Джон Аткинсън, съпругът на известната ни журналистка и телевизионна водеща и световна шампионка по художествена гимнастика Вера Маринова, съобщиха от световната и британската федерация по гимнастика.
Джон е починал в съня си, като Вера е била до болничното му легло в Телфорд.
Аткинсън е един от пионерите на спортната гимнастика във Великобритания.
Роден в Нюкасъл той израства през войната край доковете в Дъръм. Завършва колежа в Кардиф за учител по физическо възпитание.
В британската федерация по гимнастика влиза през 1975 г. като един от най-добрите треньори в страната.
Той преобразява системата, като въвежда юношески национални отбори, календар за национания отбори и прочее. Става национален треньор от 1975 г. и технически директор през 1984 г.
След това прави базата на националите и заедно с Бил Слейтър разработва лотария в полза на гимнастиката.
Аткинсън е 30 години национален треньор, като води националите на три олимпиади – от Москва до Барселона, 14 световни (от Варна през 1974 г. до Тянджин през 1999 г.) и 9 европейски (от 1974 до 1994 г.), за да превърне британците в един от най-силните отбори на планетата.
Член на изпълкома на световната федерация, основател на международната федерация по акробатика, доживотен вицепрезидент на комитета по аеробика на световната федерация, пишат от 24часа.бг.
Работи интензивно по линия на олимпийската солидарност в Океания, Сингапур, Бангладеш, Свазиленд, Зимбабве. Изнася лекции във Виетнам, Индонезия, Шри Ланка, Йордания, Иран, Сирия, Венецуела и Непал.
Носител на държавния медал за спорт на СССР, медалът за постижения на австралийската федерация. Треньор на годината във Великобритания през 1987 и 1988 г. През 1989 г. кралица Елизабет II му дава титлата сър за неговите заслуги към Великобритания. Националната федерация пък нарече една от наградите му на него.
