Ставаме по-ниски с възрастта: Кога загубата на ръст издава проблем с костите

Ако панталоните ви изведнъж изглеждат по-дълги, а предметите на високите рафтове се достигат по-трудно, причината може да не е само в стойката. С напредването на възрастта човек действително може да загуби част от ръста си.

Незначителното постепенно намаляване е част от естественото стареене. Загубата на няколко сантиметра обаче не трябва автоматично да се приема за нормална. Тя може да е знак за остеопороза, прешленна фрактура или друго заболяване на опорно-двигателната система.

Откъде изчезват сантиметрите
Ръстът ни не се определя само от дължината на костите на краката. Значение имат височината на прешлените и междупрешленните дискове, извивките на гръбначния стълб, стойката и дори сводовете на стъпалата.

С възрастта всички тези структури постепенно се променят. Натрупването на малки изменения може да доведе до видимо намаляване на височината.

Междупрешленните дискове стават по-тънки
Между прешлените се намират дискове, които действат като амортисьори и осигуряват подвижност на гръбначния стълб. Те съдържат значително количество вода.

С напредването на възрастта дисковете постепенно губят част от водното си съдържание и еластичността си. Могат да станат по-тънки, а разстоянието между отделните прешлени да намалее.

Промяната при един диск е малка, но събрана по цялата дължина на гръбначния стълб може да отнеме част от ръста.

Височината се променя и в рамките на един ден. Сутрин обикновено сме малко по-високи, а вечер – по-ниски, защото натоварването постепенно притиска дисковете. След нощния сън те възстановяват част от течността си. Затова ръстът трябва да се проследява при сходни условия и приблизително по едно и също време.

Остеопорозата може да скъси гръбначния стълб
По-сериозната причина за загуба на ръст са промените в самите прешлени. При остеопороза костите губят плътност и здравина. Прешлените могат постепенно да се деформират или да претърпят компресионни фрактури.

Тези фрактури невинаги възникват след тежко падане. Понякога са достатъчни навеждане, вдигане на предмет, кашляне или друго обичайно движение. Част от тях протичат без силна болка и остават неразпознати.

Когато един или повече прешлени загубят височина, гръбначният стълб се скъсява. Може да се появят прегърбване, издаване на корема напред, промяна във формата на гърба и затруднение при изправяне.

Това не е само естетичен проблем. Множеството прешленни фрактури могат да причинят хронична болка, ограничена подвижност и намаляване на пространството в гръдния кош и корема.

Стойката също променя измерения ръст
С възрастта естествено се губят част от мускулната маса и силата. Ако мускулите на гърба, корема и таза отслабнат, поддържането на изправена стойка става по-трудно.

Главата може да се измести напред, раменете да се свият, а извивката в горната част на гърба да се увеличи. Скелетът не се е „скъсил“ непременно, но човекът стои по-прегърбен и измереният му ръст намалява.

Проблеми като артроза, хронична болка и ограничена подвижност също могат да променят начина, по който човек стои и ходи.

Значение имат и стъпалата
Сводовете на стъпалата се поддържат от кости, връзки, сухожилия и мускули. С течение на времето тези структури могат да отслабнат, а сводът да се снижи.

Това може да промени стойката, походката и измерената височина. Обикновено ефектът е малък, но се прибавя към промените в дисковете и гръбначния стълб.

Колко загуба на ръст е нормална
Леко и постепенно намаляване на височината е често срещано. Не съществува обаче точна стойност, която да бъде еднакво „нормална“ за всички.

По-важни са скоростта на промяната, общият брой изгубени сантиметри и наличието на други симптоми. Загуба на повече от около два сантиметра спрямо предишно точно измерване или около четири сантиметра спрямо най-големия ръст в младостта е основание да се обсъди костното здраве с лекар.

Преглед е необходим и при по-малка промяна, ако тя е настъпила бързо или е придружена от болки в гърба.

Как правилно да измерите ръста си
Разликите понякога се дължат на неправилно измерване. За по-надежден резултат застанете боси на твърд и равен под, с гръб към стената. Петите трябва да бъдат прибрани, а погледът – насочен право напред.

Използвайте твърд предмет, поставен хоризонтално върху главата. Не измервайте върху килим, с обувки или с обемна прическа.

Повторете измерването при същите условия и по възможност по едно и също време на деня. Една отделна разлика от няколко милиметра не е достатъчна за заключение.

Кои хора са изложени на по-висок риск
Остеопорозата може да засегне както жените, така и мъжете. Рискът нараства с възрастта, а при жените се увеличава значително след менопаузата поради понижаването на естрогена.

Допълнителни рискови фактори са:

преживяна фрактура след лека травма;

остеопороза или счупване на бедрото при родител;

ниско телесно тегло;

продължителен прием на кортикостероиди;

ранна менопауза;

тютюнопушене;

прекомерна употреба на алкохол;

ограничена физическа активност;

недостатъчен прием или усвояване на калций и витамин D;

заболявания на щитовидната и паращитовидните жлези;

цьолиакия и други състояния, нарушаващи усвояването;

хронични бъбречни, чернодробни и възпалителни заболявания.

Наличието на един фактор не означава непременно, че човек има остеопороза, но може да наложи по-ранна оценка.

Как се проверява костната плътност
Най-често използваното изследване е двойноенергийна рентгенова абсорбциометрия, известна като DXA или DEXA. Тя измерва костната минерална плътност, обикновено в областта на бедрото и поясните прешлени.

При значителна загуба на ръст, болка или прегърбване лекарят може да назначи и образно изследване за търсене на прешленни фрактури.

Не е точно да се твърди, че всяка жена трябва да бъде изследвана още около менопаузата, а всеки мъж – след 60 години. Възрастта за профилактично изследване зависи от медицинските препоръки, индивидуалния риск и здравословното състояние. При наличие на рискови фактори оценката може да бъде необходима по-рано.

Как да поддържаме костите и мускулите
Костите реагират на натоварването. Ходенето, изкачването на стълби, упражненията със собствено тегло и правилно подбраните силови тренировки подпомагат поддържането на костната плътност и мускулната сила.

Полезни са и упражненията за баланс и координация, защото намаляват риска от падане. При установена остеопороза или прешленна фрактура тренировките трябва да бъдат съобразени със специалист. Резките навеждания, усуквания и неподходящото вдигане на тежести могат да бъдат рискови.

Необходим е достатъчен прием на белтък, калций и витамин D. За повечето възрастни потребността от калций е около 1000–1200 милиграма дневно в зависимост от възрастта и пола. Най-добре е той да се набавя преимуществено чрез храната.

Добавките с калций и витамин D не трябва да се приемат безразборно. Необходимата доза зависи от храненето, изследванията, придружаващите заболявания и назначеното лечение.

Отказът от тютюнопушене, умерената употреба на алкохол и поддържането на здравословно тегло също са важни за костите.

Кога загубата на ръст изисква преглед
Не отлагайте консултацията, ако забележите:

бързо или значително намаляване на височината;

ново прегърбване;

внезапна или продължителна болка в гърба;

фрактура след незначителна травма;

затруднено изправяне;

промяна във формата на гръбначния стълб.

Внезапната силна болка след навеждане, кашляне, вдигане на предмет или леко падане може да бъде признак за прешленна компресионна фрактура.

Няколко изгубени милиметра през годините обикновено не са повод за тревога. Когато сантиметрите намаляват осезаемо, тялото може да подава важен сигнал. Ръстът е лесен за проследяване показател, който понякога разкрива отслабването на костите, преди да настъпи по-сериозна фрактура.