Meta пред съдебна битка за до 1,4 трилиона долара: Делото за Facebook и Instagram започва днес

Една от най-сериозните съдебни битки срещу Meta влиза в решаваща фаза. На 18 август във федералния съд в Оукланд, Калифорния, започват пледоариите по дело, в което компанията е обвинена, че умишлено е проектирала Facebook и Instagram по начин, който насърчава прекомерната им употреба от деца и тийнейджъри.

Зад процеса стоят главните прокурори на Калифорния, Колорадо, Кентъки и Ню Джърси, а делото е част от по-мащабна съдебна офанзива на общо 29 американски щата срещу технологичния гигант. Процесът се очаква да продължи между шест и осем седмици.

Залогът е огромен. Според съдебни документи потенциалните санкции, изчислявани от четирите щата, могат да достигнат 1,4 трилиона долара. Това обаче е максимална претендирана стойност, а не вече постановено обезщетение или глоба.

В центъра на делото са децата и тийнейджърите
Щатите твърдят, че Meta е разработвала Facebook и Instagram с функции, които задържат младите потребители възможно най-дълго в платформите, като същевременно е подвеждала обществото относно рисковете за тях.

Сред обвиненията е и нарушение на американския федерален закон COPPA, защитаващ личните данни на деца под 13-годишна възраст. Според ищците компанията е събирала информация за малолетни потребители без необходимото родителско съгласие.

През юни съдия Ивон Гонсалес Роджърс отхвърли опита на Meta делото да бъде прекратено преди процеса. Съдът прие и че компанията не е получила родителско съгласие по начин, достатъчен да удовлетвори изискванията на COPPA.

Откъде идват колосалните 1,4 трилиона долара?
Сумата не означава, че съдът вече е решил Meta да я плати.

Тя представлява потенциален размер на санкциите, изчислен чрез броя на предполагаемите нарушения и предвидените в законодателството на отделните щати финансови наказания. Самата Meta разкри размера в съдебен документ, оспорвайки начина, по който ищците изчисляват възможните санкции.

Компанията определя подобно наказание като безпрецедентно в историята на защитата на потребителите и твърди, че исканите суми не са съразмерни с предполагаемите нарушения.

Затова заглавията за „фалит на Meta“ на този етап трябва да се приемат предпазливо. Няма присъдена глоба от 1,4 трилиона долара и няма решение Facebook или Instagram да бъдат закривани. Делото тепърва трябва да установи отговорността и евентуалните последици.

Не става дума само за пари
Щатите търсят и промени в начина, по който социалните мрежи функционират. Сред обсъжданите мерки са ограничения за определени функции, свързани с продължителното използване, промени при препоръчващите алгоритми и заличаване на определени данни, събирани от деца.

Именно това превръща процеса в много повече от спор за огромна финансова санкция. Решението може да има отражение върху начина, по който социалните платформи проектират услугите си за непълнолетни.

Марк Зукърбърг може да свидетелства
Сред хората, които се очаква да бъдат призовани по време на процеса, са главният изпълнителен директор на Meta Mark Zuckerberg и ръководителят на Instagram Адам Мосери.

Интересна особеност е, че съдията е избрала осемчленно съвещателно жури. Неговото становище няма да бъде задължително – окончателното решение ще бъде на съдия Гонсалес Роджърс.

Meta вече понесе други съдебни удари
Новият процес започва на фона на други дела, свързани със защитата на непълнолетните и въздействието на социалните мрежи.

В Ню Мексико съд вече наложи на Meta значителни финансови санкции и разпореди редица мерки за защита на младите потребители. Сред тях са ограничения на времето пред екрана, предупреждения за рискове и допълнителни ограничения за определени функции при непълнолетни.

В отделно дело в Лос Анджелис съдебни заседатели признаха Meta и YouTube за отговорни по иск на жена, която твърди, че социалните платформи са допринесли за проблеми с психичното ѝ здраве след употреба, започнала още в детството. Присъденото обезщетение беше 6 млн. долара.

Идва ли краят на Facebook и Instagram?
Засега – не.

По-точно е да се говори за съдебен процес с потенциално огромни финансови и регулаторни последици, а не за предстоящо закриване на Facebook или Instagram.

Ако щатите постигнат сериозна победа, решението би могло да се превърне в прецедент за начина, по който технологичните компании носят отговорност за дизайна на социалните мрежи и защитата на децата.

Затова започващият в Оукланд процес ще бъде следен далеч извън САЩ. Решението може да засегне не само Meta, а да зададе нови правила за цялата индустрия на социалните медии