„Мета“ пред федерален съд в САЩ: Обвинения за пристрастяване на непълнолетни и последици за психичното здраве
Правната битка срещу технологичните гиганти относно въздействието на социалните мрежи върху психичното здраве на младите хора достигна нов, решаващ етап. За първи път компанията „Мета“, собственик на „Инстаграм“ и „Фейсбук“, е изправена пред федерален съд в САЩ по обвинения, свързани с дизайна на нейните платформи и предполагаемото пристрастяване на непълнолетни. Този процес обещава да има широкообхватни последици за бъдещето на социалните мрежи и тяхната регулация.
Американският технологичен гигант „Мета“ застава пред федерален съд в Съединените щати, изправена пред сериозни обвинения, че чрез начина, по който са проектирани социалните мрежи „Инстаграм“ и „Фейсбук“, създава зависимост у непълнолетни потребители и допринася за проблеми с психичното им здраве, предаде Франс прес.
Процесът, който започна вчера, стартира с продължителна процедура по избор на съдебни заседатели, като в крайна сметка бяха избрани осем души. Очаква се встъпителните пледоарии да бъдат изнесени следващия вторник, а самото съдебно производство може да продължи приблизително шест седмици.
Федералният съдия Ивон Гонзалес Роджърс щателно разпита потенциалните заседатели относно възгледите им за социалните мрежи и конкретно за „Мета“. Въпросите включваха дали те самите или техните деца ползват подобни онлайн платформи и дали смятат, че социалните мрежи биха могли да допринесат за проблеми с психичното здраве.
Някои от кандидатите изразиха твърдо убеждение, че социалните мрежи повлияват психичното състояние на ползвателите. Един от тях дори сравни удоволствието от постоянното преглеждане на тревожно съдържание с ефекта на кокаина, докато друг заяви, че тези приложения „изсмукват ценностите от хората“.
Избраните заседатели ще изпълняват консултативна роля, а окончателното съдебно решение се очаква в началото на октомври.
Обвиненията и потенциалните санкции
Искът е заведен от четири американски щата – Калифорния, Колорадо, Кентъки и Ню Джърси. Те настояват за налагането на значителни ограничения върху конкретни функционалности на „Инстаграм“ и „Фейсбук“, както и за внушителна финансова санкция.
Според изчисленията на ищците, тази санкция би могла да достигне до 1,4 трилиона долара (равняващи се на 1,2 трилиона евро). Тази сума е почти идентична с пазарната капитализация на „Мета“ и се базира на потенциална глоба от няколко хиляди долара за всеки засегнат непълнолетен потребител в страната.
Същността на обвиненията: Дизайн, а не съдържание
В центъра на това дело стоят ключови функционалности като безкрайното превъртане на съдържание (infinite scrolling), честите известия и реакциите тип „Харесвам“. Ищците атакуват именно начина, по който са проектирани платформите, а не съдържанието, което потребителите публикуват в тях. Това разграничение е от съществено значение, тъй като американското законодателство осигурява широка защита на интернет платформите от отговорност за съдържание, създадено от техните ползватели.
Ищците имат намерение да разпитат и главния изпълнителен директор на „Мета“, Марк Зукърбърг. Неговото тричасово изслушване е насрочено за края на септември.
„Файловете Фейсбук“ и вътрешните разкрития
Делото е пряко свързано и с разкритията, известни като „файловете Фейсбук“. През 2021 г. бившата служителка на компанията, Франсис Хаугън, предостави хиляди страници вътрешни документи. Сред тях бяха и проучвания, които хвърлят светлина върху въздействието на социалните мрежи върху психичното здраве на непълнолетните потребители.
Според ищците, тези документи доказват, че компанията е разполагала с информация за потенциалните вредни последици от употребата на платформите, докато публично е омаловажавала част от тези опасения.
След въпросните разкрития, десетки американски щати стартираха съвместно разследване, като впоследствие около 30 от тях заведоха дела срещу „Мета“. Настоящият процес, воден от четири щата, функционира като пилотно производство за останалите искове. Едно неблагоприятно решение за технологичния гигант би могло да доведе до извънсъдебно уреждане на споровете и с другите щати.
Позицията на „Мета“
„Мета“ категорично отхвърля всички обвинения, твърдейки, че е въвела достатъчно мерки за защита на непълнолетните потребители. Компанията също така поддържа позицията, че проблемите с психичното здраве при подрастващите не могат да бъдат приписвани единствено на използването на конкретна онлайн услуга. Според тях, част от оспорваните функции попадат и под защитата на конституционното право на свобода на изразяване.
Наскоро, „Мета“ и други онлайн платформи се съгласиха да изплатят общо 27 милиона долара на окръг в щата Кентъки. Това споразумение предотврати друг съдебен процес, който би могъл да има значение за около 1200 сходни иска.
Този федерален процес представлява знаков момент в продължаващия дебат за отговорността на технологичните компании към своите млади потребители. С потенциални санкции, достигащи трилиони долари, и сериозни репутационни рискове, изходът от делото ще бъде внимателно наблюдаван и може да предопредели бъдещето на дизайна и регулацията на социалните мрежи.
