Американското потребителско доверие спада: високи цени на горивата и инфлация тревожат домакинствата

Икономическата обстановка в Съединените щати продължава да бъде под напрежение, като най-новите данни сочат значително понижение на потребителското доверие. Основен фактор за тази негативна тенденция е поскъпването на горивата, съчетано с общата инфлация, което оказва пряко въздействие върху домакинствата и създава несигурност за бъдещето.

През юли, доверието на американските потребители в икономиката на САЩ отбеляза спад, повлияно от растящите цени на бензина и изострянето на конфликта между САЩ и Иран. Според изчисленията на „Конфърънс Борд“ (Conference Board), индексът на потребителското доверие се понижи до 90,8 пункта през юли, в сравнение с 92,2 пункта през юни.

Този показател се задържа близо до най-ниските си стойности от началото на текущата година, след като в края на 2024 г. и първите месеци на 2025 г. редовно надхвърляше 100 пункта.

През юни се наблюдаваше краткотрайно подобрение в нагласите на потребителите, когато средната цена на бензина временно падна до около 3,70 долара за галон. Това беше значително понижение спрямо нивата от над 4,50 долара, регистрирани през април и началото на май. Въпреки това, след ескалацията на конфликта в Близкия изток, горивата отново поскъпнаха. Към вторник, средната цена на галон бензин в САЩ достигна 4,10 долара, по данни на автомобилния клуб ААА (AAA).

Причина за рязкото покачване на цените на петрола и оттам на горивата стана затварянето на Ормузкия проток от Иран в края на февруари, след атаки от страна на САЩ и Израел. През този стратегически проток преминава приблизително една пета от глобалните доставки на петрол. Последствията за американската икономика бяха незабавни: повишени цени на горивата, ускоряване на инфлацията и съществено намаляване на реалните доходи за американските домакинства.

Продължаващото недоволство сред американците от икономическата ситуация, след пет години на висока инфлация, представлява сериозно политическо предизвикателство. То може да повлияе значително на позициите на президента Доналд Тръмп и Републиканската партия преди предстоящите междинни избори, до които остават по-малко от 100 дни.

Президентът Тръмп последователно обвинява своя предшественик Джо Байдън за инфлационния натиск. Въпреки това, публикуваните данни показват, че инфлацията е нараснала от 3 на сто през януари 2025 г., когато Тръмп пое поста, до 3,5 на сто. След стартирането на военните действия с Иран на 28 февруари, когато инфлацията е била 2,4 на сто, тя се е ускорила допълнително.

Проучването, проведено между 1 и 22 юли, разкрива устойчив песимизъм сред потребителите. От „Конфърънс Борд“ подчертават, че въпреки лекия спад в броя на споменаванията за цените на бензина, те продължават да бъдат на високи нива. Същевременно, все по-голям брой анкетирани изразяват загриженост относно поскъпването на хранителните продукти и стоките от първа необходимост.

Официални правителствени данни показват, че цените на хранителните продукти за домакинствата са нараснали с 33 на сто спрямо началото на 2019 г. В отговор на повишените разходи, много американци предприемат мерки като използване на купони за отстъпка, по-внимателно сравняване на цените и ограничаване на покупките на определени, често предпочитани храни.

Един от най-ярките примери за инфлацията е значителното поскъпване на говеждото месо. През юни, цената на един паунд мляно говеждо достигна 6,82 долара, което представлява увеличение от 79 на сто спрямо началото на 2019 г., според данни на Бюрото по трудова статистика.

Докладът също така отбелязва известно влошаване на оценките, свързани с пазара на труда. Броят на споменаванията на теми като заетост и безработица се е увеличил, въпреки че очакванията за следващите шест месеца показват леко подобрение, но като цяло остават отрицателни.

През изминалия месец американските работодатели са добавили 57 000 нови работни места, което е по-малко от половината спрямо предходния месец. Равнището на безработица се е понижило до 4,2 на сто от 4,3 на сто през май. Този спад обаче се дължи предимно на факта, че част от незаетите лица са преустановили активното си търсене на работа.

„Конфърънс Борд“ посочва, че през юли броят на потребителите, които изтъкват войната и геополитическата обстановка като причина за икономическите си тревоги, е намалял. Въпреки това, съществува вероятност тези теми отново да придобият по-голяма значимост в бъдещи проучвания, особено предвид последната ескалация на напрежението между САЩ и Иран.

Като цяло, данните за потребителското доверие отразяват сложна икономическа картина в САЩ, където високите цени на горивата и храните, съчетани с геополитическа несигурност и предизвикателства на трудовия пазар, продължават да тежат на домакинствата. Тази ситуация не само влияе върху покупателната способност, но и създава политически рискове в навечерието на важни избори.