Животът на една сервитьорка се обърна с главата надолу, когато тя получи печеливш билет от лотарията като бакшиш.
Въпреки че, допълнителни 10 милиона долара в банката може да не звучат като нещо, което да съсипе живота ви, животът на Тонда Дикерсън със сигурност не е станал по-добър в деня, в който несъзнателно й беше даден печеливш билет от лотарията, докато обслужваше маси в клон на Waffle House в Алабама.
Дикерсън получила лотарийния билет като бакшиш от редовен клиент на име Едуард Сюард през март 1999 г.
По-малко от седмица по-късно резултатите се появили и за шок на сервитьорката тя открила, че нейният билет съдържа печелившите числа за зашеметяващия джакпот от $10 милиона – днес на стойност около $18,9 милиона.
Тя избрала да получава парите от лотарията за период от 30 години и набързо напуснала работата си, но възникнал проблем
Оказало се, че Сюърд е давал лотарийни билети на други четирима служители, а този ден тъй като никой от другите колеги на Тонда не е спечелил пари в тегленето, те се обърнали към Дикерсън и поискали своя справедлив дял от нейната печалба.
Бившите колеги на Дикерсън решили да я съдят – като според съобщенията групата се е съгласила да раздели печалбите, ако нечий билет се окаже късметлия, заявява Forbes.
По време на делото добавя, че Сюърд „не е очаквал да сподели никакви потенциални печалби от лотарията от билетите, които е раздал, но той твърди, че му е обещан нов камион от служителите на Waffle House, ако един от билетите, които е раздал има печалба“.
Въпреки че имаше „достатъчно доказателства в подкрепа“ на твърденията на бившите служители на Дикерсън, че всички те „устно са се съгласили“ да си поделят парите, ако някой от тях спечели, Върховният съд на Алабама реши, че това не важи според закона на Алабама.
Законът гласи, че „договор, основан на основание за хазарт“ е нищожен.
Драмата обаче току-що беше започнала, тъй като Сюърд започнал да съди самата Дикерсън, твърдейки, че е приела билета от него, като казала, че ще сподели печалбата с колегите си и като не го е направила, значи го е излъгала.
Съдът реши, че няма доказателства в подкрепа на твърденията на Сюърд. В крайна сметка, на Дикерсън беше позволено да задържи парите.
Уви, две години след нейната победа и драмата все още продължава. Бившият ѝ съпруг, Стейси Мартин, я отвлякъл и „ѝ е казал, че ще я убие“.
Дикерсън успява да се измъкне, като прострелва Мартин в гърдите и го убеждава да отиде в болница за помощ.
Човек би си помислил, че нещастията на Дикерсън ще свършат дотук, но след това тя се забъркала в данъчен спор със Службата за вътрешни приходи (IRS).
В допълнение към нейния подоходен данък, IRS поиска от Дикерсън да плати близо 1 милион долара под формата на „данъци върху подаръците“, след като тя създаде бизнес структура, която да държи парите, давайки на семейството си достъп до половината от акциите.
За щастие, въпреки че се съгласи, че Дикерсън трябва да подлежи на облагане с данък върху подаръка, данъчният съд се съгласи да отстъпи сумата, решавайки, че лотарийният билет е струвал по-малко от изчисленото от IRS, тъй като Дикерсън е участвала в делото с бившите си колеги.
Въпреки че не е известно точно с колко е останала Дикерсън, дори малка част от печалбата от $10 милиона със сигурност е нещо, за което да се радва, въпреки че бившата сервитьорка със сигурност е преминала през адски път, за да стигне до там.
