Чарлз Ванс Милър, богат канадски адвокат, известен с любовта си към шегите, остави незаличима следа в историята с последната си шега.
Според изданието The Mirror US , Милър, който почина на 73-годишна възраст на Хелоуин 1926 г., разработи в завещанието си един вид социален експеримент.
Адвокатът няма преки наследници или близки роднини, които да наследят значителното му богатство, повече от 10 милиона долара в днешна канадска валута (13 309 655,62 до точност в български левове), така че той завещава по-голямата част от състоянието си на семейство Торонто, което може да има най-много деца в рамките на десет години след смъртта му.
Въпреки че Милър може да е смятал идеята си за брилянтна, той вероятно не е обмислил въздействието върху семействата, които не са спечелили, или предстоящата Голяма депресия.
Неговото дръзко предизвикателство предизвика лудост сред семействата в Торонто, особено когато Голямата депресия остави много хора да се борят финансово.
Местните вестници нарекоха състезанието „състезанието с щъркели“ и то бързо се превърна в тема на всеобщо възхищение. Семействата разработваха стратегии как да увеличат раждаемостта в условията на икономически спад и ограничените медицински познания по това време.
През 1932 г., четири години преди края на десетгодишния срок, правителството на Онтарио се опита да отмени завещанието и да прехвърли парите на университета в Торонто.
Въпреки това, поради значителния обществен отзвук, като Toronto Daily Star заклейми действията на правителството като „комунизъм в неговата сурова форма“, правителството в крайна сметка оттегли искането си.
През годините надпреварата се превърна в ожесточена конкуренция, като много семейства се бореха за богатството на Милър и раждаха много деца. В края на краищата повече от две дузини семейства в Торонто имаха най-малко осем деца за десет години.
Но състезанието имаше и тъмна страна – някои семейства живееха в бедност, а някои бебета загинаха трагично, за съжаление.
Възникнаха правни спорове относно тълкуването на завещанието на Милър и правата на ищците върху наградата. Когато дойде време да се разпредели богатството на Милър, бяха избрани само няколко семейства и на някои майки, които имаха повече от девет деца, все още бе отказан дял от огромното наследство.
Въпреки опита да се оспори законността на състезанието, съдилищата все пак потвърдиха ексцентричната воля на Милър.
В крайна сметка шест семейства получиха част от имението, докато други получиха значително по-малко от обещаното от Милър.
Последствията от това състезание оставиха дълбока следа, защото те подчертаха сложността на богатството, плодородието и социалната динамика в началото на 20-ти век в Канада.
Въпреки че първоначалното намерение на Милър бе хумористично, неговата нетрадиционна схема за наследяване имаше далечни последици.
