Базиран в САЩ футболен фен пропътува над 4000 мили, за да гледа любимия си британски отбор – само за да открие, че мачът е бил отменен поради подгизнал терен.
28-годишният Иън Уеб беше „смазан“, след като излетя от дома си в Чатануга, Тенеси, за да види Уейкфийлд AFC, преди лошото време да сложи край на „мечтата“ му. Той стана „обсебен“ от отбора преди две години – след като играе с тях във видеоиграта Football Manager.
След това той прекара 18 месеца, спестявайки £4500 за пътуване със съпругата си Меган Уеб, на 27, за да може да гледа играта на отбора на техния стадион в Западен Йоркшир. Но той остана „емоционален“, когато първият мач, който се надяваше да види, беше отложен – и друг резервен мач, който беше предвидил, също беше отменен поради проливен дъжд.
„Определено бях смазан. Беше едно от онези неща, при които стомахът ти се свива. През по-голямата част от деня валеше и валеше много силно. Мисля, че разочарованието се разпространи за няколко часа. Тъй като валеше все повече и повече, можех да кажа, че играта определено ще бъде отложена. Беше наистина трудно, когато казах на жена ми и се върнах в хотела, казвайки „Няма да отидем на мача“. Чувствах се малко емоционален в този момент, но трябваше да го преодолеем.”
По-късно Иън се увлича по фен културата на клуба и е поканен да участва в местен подкаст, посветен на тях, „All Wakey Arn’t We“, за да говори за своята подкрепа.
Той добави: „Влюбих се в него… Така Уейкфийлд стана любимият ми клуб.“
Тогава съпругата му се съгласи да отлети с него до Обединеното кралство през октомври тази година, където бяха направили планове да видят мач, докато посещават Йорк, Бат и Лондон. Първоначално той беше принуден да промени маршрута си, когато мачът, който възнамеряваше да види на техния стадион Be Well Support на 21 октомври, беше отложен поради проблеми с графика.
Но бедствието се случи отново, когато друг мач, който искаше да гледа, беше отменен поради лошото време на 24 октомври. Иън каза:
„Имаше съботен мач, около който беше планирано пътуването. Бяхме изградили нашето пътуване около това да бъдем в Уейкфийлд за този уикенд, за да видим този домакински мач. И тогава чухме, че е отложено, защото другият отбор стигна до следващия кръг на купата. Така че трябваше да го отменят. След това преместих пътуването си до Уейкфийлд във вторник за мача като гост и тогава този също не се проведе.“
Въпреки неуспехите си, Иън все още се наслади на помещенията на клуба по време на обиколка с персонала.
Каза, че има нещо магическо в масовия футбол в Англия. Той каза: „В Америка големите стадиони на НФЛ с 60-80 000 места са скъпоценни пари. Има нещо вълнуващо в това да си на огромен, пълен стадион и в енергията, която носи това. Но това е невероятна корпоративна лига и вие сте клиент и става дума за „колко хора можем да поберем в тези седалки?“ и „колко можем да таксуваме?“ В крайна сметка, това, което винаги е било привлекателно за Уейкфийлд, е, че по-скоро местно, автентично изживяване.“
Иън добави, че се надява да се върне в Обединеното кралство, за да види невероятен мач от Уейкфийлд AFC.
„Планът е да се върна след няколко години. Мечтата е да видя Уейкфийлд да играе в ключова игра, докато се борят за повишение. Това би било невероятно вълнуващо.“