Ce se întâmplă cu intestinele când bem cafea în fiecare zi? Oamenii de știință au descoperit modificări neașteptate în digestie

Cafeaua poate avea o influență mult mai serioasă asupra sistemului digestiv decât se credea până acum. Un nou studiu științific realizat de cercetătorii de la Universitatea din Copenhaga stabilește o legătură între consumul regulat al popularei băuturi și schimbări în funcționarea intestinelor. Rezultatele arată că persoanele care beau frecvent cafea au contracții mai active ale colonului și un mediu mai acid în intestinul subțire.

Descoperirea ar putea ajuta oamenii de știință să înțeleagă de ce, în cazul unor persoane, cafeaua provoacă o nevoie aproape imediată de a merge la toaletă, în timp ce la altele un astfel de efect lipsește.

Cu toate acestea, cercetătorii subliniază că nu s-a dovedit încă dacă modificările observate sunt benefice pentru sănătate pe termen lung. De asemenea, nu s-a stabilit dacă cafeaua poate fi utilizată ca un mijloc eficient împotriva constipației cronice.

Rezultatele studiului au fost prezentate în revista științifică Gut Microbiology, relatează Newsweek, citat de GlasNews.bg.

Cum au urmărit oamenii de știință impactul cafelei asupra intestinelor?

La studiu au participat 61 de adulți sănătoși, ale căror obiceiuri alimentare și indicatori ai sistemului digestiv au fost monitorizați timp de nouă zile consecutive.

În primele opt zile, voluntarii au notat tot ce au consumat, inclusiv cantitatea de cafea băută.

Pentru a obține o imagine mai precisă a aportului băuturii, cercetătorii au folosit nu doar jurnalele alimentare, ci și analize de urină pentru substanțe asociate consumului de cofeină.

La 50 dintre participanți s-a aplicat și o metodă specială de monitorizare a activității digestive.

Aceștia au înghițit o capsulă fără fir, cunoscută sub numele de SmartPill, care trece prin tractul gastrointestinal și măsoară diferiți indicatori fiziologici.

Dispozitivul a înregistrat aciditatea, temperatura, presiunea, timpul de tranzit al conținutului intestinal și contracțiile intestinului.

În acest fel, cercetătorii au obținut informații nu doar despre compoziția microbiotei intestinale, ci și despre modul în care funcționează sistemul digestiv.

Participanții au fost împărțiți în două grupuri, în funcție de obiceiurile lor. În grupul consumatorilor regulați au fost incluși cei care beau între una și cinci căni de cafea pe zi în mai mult de trei din cele opt zile de observare.

Restul au fost încadrați în grupul persoanelor care consumă cafea mai rar.

Contracții mai frecvente ale colonului

Una dintre cele mai interesante descoperiri a fost legată de activitatea motorie a colonului.

Oamenii de știință au constatat că un consum mai mare de cafea este asociat cu contracții intestinale mai frecvente.

Aceste mișcări fac parte din mecanismul natural prin care sistemul digestiv împinge conținutul prin intestine.

Potrivit Francescăi Bucci, doctorandă la Universitatea din Copenhaga și prim autor al studiului, o astfel de activitate este importantă pentru digestia normală și pentru un tranzit intestinal regulat.

Contracțiile intestinale ajută la deplasarea conținutului și pot juca un rol în prevenirea constipației.

Rezultatele arată că legătura dintre cafea și digestie nu se limitează doar la senzația de stimulare de după băutura de dimineață.

Cercetătorii au descoperit diferențe măsurabile în activitatea fiziologică a intestinelor la persoanele care consumă regulat cafea.

Totuși, acest lucru nu înseamnă că băutura îmbunătățește neapărat digestia la toată lumea.

Studiul este unul observațional și stabilește dependențe fără a dovedi că tocmai cafeaua este cauza directă a tuturor modificărilor înregistrate.

Modificare neașteptată a acidității în intestinul subțire

O altă descoperire importantă a fost legată de aciditatea din intestinul subțire.

La consumatorii regulați de cafea, oamenii de știință au măsurat valori mai scăzute ale pH-ului în comparație cu persoanele care beau această băutură mai rar.

Un pH mai scăzut înseamnă un mediu mai acid.

Acesta este un rezultat interesant, deoarece aciditatea este importantă pentru activitatea enzimelor digestive și procesele de scindare a alimentelor.

Deocamdată însă nu este clar dacă diferența constatată are un impact pozitiv sau negativ asupra organismului.

Cercetătorii nu pot determina nici dacă aceasta duce la modificări semnificative în absorbția substanțelor nutritive.

De aceea, descoperirea este considerată un punct de plecare pentru cercetări viitoare, și nu o dovadă că această cafea îmbunătățește sau dăunează funcției intestinului subțire.

De ce ne face cafeaua să mergem la toaletă?

Multe persoane observă că, la scurt timp după cafeaua de dimineață, simt nevoia de a defeca.

Potrivit oamenilor de știință, această senzație are o explicație fiziologică, dar mecanismele exacte nu sunt încă pe deplin elucidate.

Una dintre cauzele posibile este așa-numitul reflex gastrocolic.

Aceasta este o reacție naturală a organismului prin care activitatea colonului crește după ingerarea de alimente sau băuturi.

Când stomacul primește conținut, prin semnale nervoase și hormonale poate fi stimulată mișcarea colonului.

Cafeaua influențează probabil acest proces, provocând o reacție mai pronunțată la unele persoane.

O altă posibilitate este ca anumite substanțe din băutură să interacționeze direct cu celulele sistemului digestiv.

Potrivit conf. dr. Henrik Munk Roager, conducătorul grupului de cercetare și autor principal al studiului, există deja date științifice că această cafea poate influența diferite procese digestive, inclusiv secreția de acid gastric.

El arată că acest lucru oferă motive să se presupună o legătură reală între consumul de cafea și activitatea intestinală observată.

Cu toate acestea, nu s-a stabilit încă ce mecanism exact joacă rolul principal.

Nu doar cofeina este responsabilă pentru efect

Unul dintre cele mai curioase aspecte ale impactului cafelei este că acesta nu poate fi explicat doar prin cofeină.

Băutura conține sute de substanțe biologic active, printre care și polifenoli.

Aceste compuși pot interacționa cu diferite procese din organism, inclusiv cu microbiota intestinală.

Dr. Dan Carter, director de neurogastroenterologie la Centrul Medical „Sheba”, explică faptul că această cafea reprezintă o combinație complexă de substanțe a căror acțiune nu se limitează la efectul stimulant al cofeinei.

Potrivit acestuia, studii anterioare arată că activitatea colonului poate crește la doar câteva minute după consumul de cafea.

Interesant este că o reacție similară a fost observată și după consumul unei băuturi decofeinizate.

Acest lucru sugerează că și alți componenți ai cafelei pot participa la stimularea contracțiilor intestinale.

Cafeaua obișnuită are probabil o acțiune puțin mai puternică, dar diferența nu permite atribuirea întregului efect doar cofeinei.

Oamenii de știință continuă să caute ce substanțe și mecanisme fiziologice stau în spatele acestei reacții.

Poate cafeaua să ajute în caz de constipație?

Rezultatele studiului ridică întrebarea dacă cafeaua ar putea fi utilă pentru persoanele care suferă de tranzit intestinal neregulat.

Potrivit cercetătorilor, o mai bună înțelegere a mecanicilor prin care băutura influențează motilitatea intestinală ar putea fi importantă pentru dezvoltarea viitoare a unor abordări de sprijinire a digestiei.

Conf. dr. Roager menționează că constipația este o problemă larg răspândită, iar identificarea unor mecanisme naturale de stimulare a mișcărilor intestinale ar fi valoroasă.

Totuși, acest lucru nu înseamnă că cafeaua poate fi deja recomandată ca tratament.

Dr. Carter subliniază că există o diferență între dovezile privind stimularea contracțiilor intestinale și dovezile privind eficacitatea în constipația cronică.

Unele cercetări la pacienți supuși unor intervenții chirurgicale abdominale arată că consumul de cafea poate ajuta la o recuperare mai rapidă a funcției intestinale.

Aceste rezultate nu pot fi însă aplicate automat persoanelor care suferă de constipație de lungă durată.

Lipsesc încă studii clinice suficient de mari și bine controlate care să dovedească un beneficiu durabil al consumului zilnic de cafea în astfel de afecțiuni.

De aceea, specialiștii avertizează că băutura nu trebuie să înlocuiască metodele stabilite de tratament.

Când poate provoca disconfort cafeaua?

Deși la unele persoane cafeaua ajută la menținerea unui tranzit regulat, la altele poate provoca simptome neplăcute.

Printre acestea se numără disconfortul abdominal, senzațiile prea puternice de defecare și diareea.

Toleranța individuală este de o importanță esențială.

Potrivit dr. Carter, persoanele cărora le place cafeaua, o tolerează bine și observă o influență favorabilă asupra tranzitului intestinal nu au, de obicei, niciun motiv să renunțe la băutură doar din cauza acestui efect.

Dacă însă consumul duce la simptome neplăcute, poate fi utilă reducerea cantității sau luarea în considerare a unei variante decofeinizate.

În caz de constipație prelungită sau severă, este necesară o evaluare medicală în loc să se bazeze exclusiv pe cafea.

Ce urmează să stabilească oamenii de știință?

Cercetătorii de la Universitatea din Copenhaga consideră că următorul pas important este realizarea unor experimente controlate.

În cadrul acestora, activitatea intestinală a participanților ar putea fi comparată în perioade cu consum de cafea și în perioade fără această băutură.

O astfel de abordare va ajuta la stabilirea dacă diferențele observate sunt într-adevăr cauzate de cafea, precum și ce componente ale acesteia sunt implicate în proces.

Oamenii de știință speră ca rezultatele viitoare să contribuie la o mai bună înțelegere a motilității intestinale și a mecanicilor care o reglează.

Deocamdată, concluzia principală este că consumul regulat de cafea este asociat cu modificări măsurabile în funcționarea sistemului digestiv. Dacă aceste schimbări aduc beneficii pe termen lung și pot fi folosite în tratamentul constipației urmează să fie clarificat.