С красиво изображение ни зарадваха от НАСА. Те са заснели звездния куп „Снежинка“ ((NGC 2264)), който е разположен на разстояние от 2400 – 2600 светлинни години от нашата планета. Изображението е направено от обсерваторията „Чандра“, а формата на клъстера прилича изключително много на украсена коледна елха.
Астрофотографите решиха да подобрят приликата със символа на празничния период, в който е заснето изображението, именно затова леко го завъртяха и „боядисаха“ облака газ и прах в зелен цвят.
Нека разгледаме по-внимателно.
Оптичните получени данни са ни представени под формата на размити зелени линии и фигури, които представляват „клоните“ и „иглите“ на коледната елха в космоса. Откритите от обсерваторията млади звезди, които излъчват рентгенови лъчи, са изобразени като „сини“ и „бели“ светлини, които наподобяват украсата на едно коледно дръвче.
Някои от звездите са сравнително малки, една десета от масата на Слънцето. Младите звезди в NGC 2264 са обект на силни рентгенови изригвания и други видове вибрации, видими в различни видове светлина.